Bono demográfico y el mercado laboral: Análisis y perspectivas

La población mundial atraviesa por un importante proceso de transformación socioeconómica. El trabajo, como principal fuerza de mejoramiento de la calidad de vida de las personas y el motor de las economías, sigue enfrentando una serie de desafíos. Los mismos abarcan condiciones de empleabilidad, diferencias salariales, cargos, horarios y disponibilidad de oferta y demanda laboral.

En tal sentido, la mayor preocupación continúa siendo la importante tasa de desocupación existente en todo el mundo, pero con mayor peso en los países de renta baja o media. Datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) revelan que la desocupación a nivel mundial afecta a más de 172 millones de personas. De esta cantidad, alrededor de 25 millones de hombres y mujeres se encuentran desempleados en América Latina y el Caribe (ALC).

Además, cabe señalar, que, en todo el mundo, las personas en edad de trabajar han alcanzado el 66% de la población total, de acuerdo al Banco Mundial (BM). Esta mayor cantidad de personas empleables en comparación a las dependientes (ancianos y niños) es lo que se conoce como bono demográfico.

El término “bono demográfico” es un concepto económico creado por Bloom, Canning y Sevilla (2003). Estos autores lo consideran como la parte del crecimiento económico de un país que resulta de los cambios que ocurren en la estructura por edad de su población.

Esta abundancia de personas en edad de trabajar es producto de las altas tasas de natalidad de décadas pasadas y que hoy son jóvenes y adultos activos. De hecho, muchos países han aprovechado este período para el fortalecimiento de sus economías. En ese sentido, China ha sido un claro ejemplo de crecimiento promovido, durante décadas, por el aprovechamiento de la abundancia de su mano de obra.

Actualmente, el país asiático es la segunda mayor economía del mundo, solo detrás de Estados Unidos.

Sin embargo, desde hace unos años, el bono demográfico de China está en riesgo, dada la estricta política de un solo hijo que ha bajado de manera importante la tasa de fecundidad. Para mantener su crecimiento económico, el Gobierno de China debió poner fin a la mencionada política en el año 2015.

No obstante, la nueva disposición no ha dado los resultados esperados, debido a que años de restricciones modificó el comportamiento de la población joven. Este grupo ha cambiado sus prioridades, siendo una de las principales, satisfacer sus necesidades personales.

Y así como China se erigió en potencia, motorizado por su bono demográfico, existen otros países como los de renta baja que no han sabido hacer uso de su fuerza laboral. Este hecho se fundamenta en la incapacidad de los gobiernos para generar empleos productivos. Al respecto, más del 90% de la pobreza mundial se concentra en estas naciones, que tienen poblaciones jóvenes de crecimiento rápido y cuyo bono demográfico, se estima, aumentará de modo significativo, de acuerdo a datos del BM.

Sin embargo, como se mencionaba, la falta de condiciones laborales y la escasa inversión en capital humano, han venido restando las oportunidades de expansión en estos países.

En América Latina, el bono demográfico también es significativo, es decir, la población infantil se ha reducido y la de mayor edad aún no se acelera, por lo que la mayor parte de la población está en edad económicamente activa, entre 15 y 59 años.

Este grupo, que cuenta con la capacidad para trabajar, ahorrar e invertir, en unos años, comenzará su proceso de decaimiento, según estudios del BM. Ante esto, durante la I Conferencia Internacional de Población y Desarrollo de América Latina y el Caribe se había hecho un llamado urgente sobre la necesidad de invertir en los jóvenes, es decir, en programas de educación, no solo teórica sino práctica, así como en políticas de inserción en el mercado laboral.

Paraguay actualmente también se encuentra en un pleno auge de su bono demográfico. Pero el mercado laboral no ha logrado reclutar y aprovechar la mano de obra joven disponible por varios factores, los cuales serán presentados y analizados en la presente edición por la consultora MF Economía.